HOKA Challenger 8 Heren - Geel

De Challenger 8 is HOKA's kruising tussen wegschoen en trailschoen: een dikke laag demping onder een lichte bovenkant, bedoeld voor wie zowel over asfalt als over grind en bospaden loopt zonder twee paar schoenen te willen aanschaffen. Met een stapelhoogte van 40 mm onder de hiel en 30 mm onder de voorvoet zit er flink wat EVA-schuim tussen voet en ondergrond, en dat merk je: de Challenger 8 is een van de zachtere schoenen in zijn road-to-trail-categorie.

Demping en afrol

HOKA gebruikt hier hetzelfde compression-molded EVA-schuim dat het merk al jaren in de Challenger stopt: comfortabel en slijtvast, maar minder veerkrachtig dan nieuwere schuimtypes die het merk inmiddels in andere modellen gebruikt. Het resultaat is een rustige, dempende rit in plaats van een stuwende. Vergeleken met de voorganger is de stapel hoger geworden en voelt de afrol daardoor logger, met een groter hoogteverschil tussen hiel en voorvoet, ongeveer 10 mm. Op technisch terrein met losse stenen of steile afdalingen is die zachte middenzool eerder een nadeel dan een voordeel: hij geeft weinig terugkoppeling van de ondergrond.

Pasvorm en gebruik

De leest is standaard en valt op maat, met een ruimere neus dan bij de vorige generatie, prettig voor wie op langere afstanden zwelling in de tenen wil voorkomen. Het lugpatroon onder de zool grijpt goed op grind en droge bospaden, maar is niet gemaakt voor modder of alpien terrein. Voor wie vooral tempo's op de weg loopt is de Challenger 8 niet de eerste keuze; hij is gebouwd voor lange, rustige kilometers over wisselende ondergrond. Op duurzaamheid scoort hij goed: bovenkant en zoolrand houden het na honderden kilometers nog prima uit.